Seva en Casa
Por Leopoldo Luis
Fotos: Julio Antonio Alvite

De izquierda a derecha: Rafael Grillo, presentador; Iris Cano, editora; y Luis López Nieves, autor de Seva

“El 23 de diciembre de 1983 el pueblo de Puerto Rico se estremeció al enterarse de que la primera invasión norteamericana de Puerto Rico no se produjo el 25 de julio de 1898 por la ciudad de Guánica (como cuentan los libros de historia) sino el 5 de mayo a las 10:00 a.m. por la costa del desaparecido (masacrado) pueblo de Seva. Ese día, un puñado de setecientos veintiún seveños resistió con fervor patriótico el ataque norteamericano a la isla y finalmente derrotó a las dos mil tropas del general Nelson Miles”, refiere Joseán Ramos en su crónica Seva: un sueño que hizo historia.
Pero no se trata de un hecho histórico, sino del relato literario titulado Seva, publicado por Luis López Nieves en el suplemento En Rojo del periódico Claridad, en su edición semanal correspondiente al 23–29 de diciembre de 1983. En la tarde del miércoles 30 de enero de 2008, con la presencia de su autor, fue presentado Seva a los lectores cubanos en la Sala Manuel Galich de Casa de las Américas, editado por primera vez en Cuba por la colección La Honda de la prestigiosa institución.
Rafael Grillo, periodista, escritor, curador de arte y editor de la revista cultural El Caimán Barbudo, tuvo a su cargo las palabras de presentación.
“Seva, el relato —dijo—, a quienes trabajamos en el periodismo, nos hace repensar la vieja discusión entre periodismo y literatura, que en los 60 se planteó hacer el periodismo con recursos literarios, para que la realidad resultara más afectiva y creíble al lector. Sin embargo, Luis hizo con Seva todo lo contrario: utilizó los recursos periodísticos para hacer literatura. Seva es una mezcla de cartas, fragmentos de diarios, fuentes testimoniales, fotos; tal y como se arma un reportaje de investigación. Todo eso convirtió en verídica una historia de ficción…
“Tan fue así que saltó a la realidad y, sin la intervención de su autor, se empezó a escribir la novela, que es ya un reality show, una historia real sobre Seva, pueblo inventado, que ha venido a constituir la nación soñada por muchos puertorriqueños.”
Grillo recordó el modo en que conoció a López Nieves a través de su hogar electrónico: CiudadSeva.com, “probablemente el primer sitio personal de un escritor de lengua hispana en Internet”. El sitio, además de ofrecer toda la información relacionada con el mundo profesional del escritor boricua, ha sido convertido por él en una auténtica biblioteca virtual, a la que es posible acceder libremente y encontrar una gran cantidad de clásicos de la literatura universal, así como recursos sobre el arte de narrar y otros aspectos de interés.
 “Pero este hombre —señaló Grillo—, al tanto de las tecnologías del nuevo milenio, está obsesionado con el pasado hasta el punto de reconstruir su árbol genealógico hasta inicios de la conquista. Eso me pareció paradójico. Cuando leí su novela El corazón de Voltaire, donde la biografía del genio de la Ilustración es recreada en un trama  montada a base de correos electrónicos, me di cuenta cómo lograba reunir estas dos facetas de sí mismo.
“Seva es un libro tan sui generis —concluyó Grillo— como es Luis López Nieves un escritor sui generis. Cuando muchos hablan de la muerte de la literatura frente a las nuevas tecnologías, Luis se muestra optimista y asegura que el libro vivirá por siempre. Eso bastaría para hacerlo original y diferente.”
Por su parte, López Nieves confesó su emoción: “Es la primera vez que publico un libro en Cuba, donde me siento como en casa. Ya ustedes conocen el poema: «Cuba y Puerto Rico son de un pájaro las dos alas»…
“Después de tantos años sintiéndome parte de Cuba y de la revolución cubana —continuó—, me resulta increíble estar aquí, porque se me han dado muchas cosas que para cualquier escritor son importantes: ser jurado del Premio Casa de las Américas, presentar un libro, y que en la próxima edición de la revista Casa de las Américas se publique también un cuento mío.
“Todo empezó el año pasado con El Caimán Barbudo —recordó Luis—, con la publicación de un cuento. Después salió la entrevista que me hizo Rafael Grillo por correo electrónico. Tengo que agradecer a otras muchas personas, empezando por Roberto Fernández Retamar, que está aquí con nosotros, y por Iris Cano, quien preparó el libro asumiéndolo como algo personal, como debe hacerlo un buen editor. Agradezco también a Roberto Zurbano; no puedo mencionarlos a todos…”.
Refiriéndose a Seva, el narrador puertorriqueño la calificó de “épica que Puerto Rico no ha tenido”. “Todos los países tienen su propia épica”, apuntó. “A los niños españoles se les enseña El Cid; a los franceses se les enseña Juana de Arco; a los venezolanos Bolívar… En Puerto Rico tenemos, en cambio, una historia de perdedores. Somos una colonia. Todo lo que se enseña en las escuelas es algo impuesto; impuesto por una cultura extraña, con intereses diferentes a los nuestros como nación latinoamericana.
“Cuando lean el libro —afirmó López Nieves—, podrán profundizar y encontrar más detalles. Estaba harto ya de leer esa historia, mediante la cual se nos pretende hacer ver que recibimos a los norteamericanos con besos y limonada, algo que muchos puertorriqueños por desgracia creen. Entonces yo creo que Seva no existe, pero existe. Porque Puerto Rico ha luchado mucho durante quinientos años.
“No conocemos nuestra épica; nuestra historia está borrosa —terminó diciendo—. Y como no soy historiador, sino escritor, decidí inventarla. Así nació Seva, que, aunque soñada, es una épica puertorriqueña. Y cuando me pregunté qué podía hacer para que resultara creíble, comprendí que había que utilizar la prensa. La gente cree más lo que dice la prensa que lo que ve con sus ojos. Escribí Seva como una suerte de investigación periodística y la mandé al periódico, pensando que los lectores la tomarían por cierta por dos o tres minutos. No fue así: todavía muchos aseguran que todo es verdad. Se ha creado como una especie de mitología. Cuando salió el cuento se pusieron cruces frente a la base naval, intervinieron los intelectuales, se creó un escándalo tremendo. Muchos cancelaron sus suscripciones con el diario… Pero han transcurrido más de veinte años y Seva vive.”
Tras la presentación de Seva, la propia Sala Manuel Galich devino sede de un panel de narradores, moderado por Jorge Fornet e integrado por los jurados del Premio en la categoría de cuento; en el que intervinieron, además del propio López Nieves, el mexicano Mario Bellatín, el venezolano Humberto Mata, el ecuatoriano Francisco Proaño y la cubana María Elena Llana.

Tomado de Cubahora